Een goed boek gebaseerd op een game schrijven is al niet eenvoudig, maar dat was voor Blizzard kennelijk niet genoeg. In de aanloop naar het langverwachte Diablo III is het boek Diablo III: Book of Cain op de markt verschenen. Eén blik op de bijzondere, met reliëf versierde kaft maakt al duidelijk dat dit geen gewoon boek is, maar boeken beoordelen we natuurlijk niet alleen op de kaft.
We kunnen een commissie verdienen voor aankopen die gedaan worden via onze links.
Book of Cain is dus geen standaard boek en laat zich ook moeilijk in een hokje plaatsen. Mickey Nelson, één van de schrijvers van Book of Cain, noemde het boek tegenover ons een “in-game artefact”. Een treffende beschrijving, als we in acht nemen hoe dit boek ontstaan is. Volgens Neilson had Blizzard voor intern gebruik een ‘bijbel’ ontwikkeld met de historie van Diablo. Daaruit vloeide het idee voort om een soortgelijk product af te leveren voor de consument. Book of Cain is, zoals de titel al doet vermoeden, deze geschiedenis beschreven vanuit het perspectief van het in-game personage Deckard Cain. Zodoende is Book of Cain de ideale voorbereiding voor Diablo III die je volledig bijpraat tot aan de gebeurtenissen van die game.
Cain’s levenswerk
Cain voelt zijn einde naderen en draagt dit boek, dat haast een dagboek van zijn leven is, op aan zijn nichtje Leah. Cain schrijft over belangrijke personages uit de serie, waaronder de drie Prime Evils (Baal, Mephisto en natuurlijk Diablo) en de Archangels van de Angiris Council (onder andere Tyrael). Het ontstaan van Sanctuary, oude oorlogen en helden van weleer, van alles passeert de revue. Ja, voor de fan van de serie is het leuk om de hele geschiedenis nog eens door te nemen (de eerste game is immers alweer zestien jaar oud) en voor de nieuwkomer is het juist tof bijgepraat te worden.
Omdat dit boek persoonlijk aan Leah gericht is, spreekt het boek je ook echt aan. Niet alleen zitten er begeleidende brieven in die persoonlijk aan Leah (lees: aan jou als lezer) geschreven zijn, ook zitten door het hele boek heen allemaal notities die Cain er bij heeft gekrabbeld. De teksten staan vol van de extra markeringen en haast elke tekening – en dat zijn er wat – is eveneens voorzien van commentaar. Book of Cain is daardoor heel erg persoonlijk en een waar kunstwerkje dat je niet alleen leest, maar ook veel bekijkt, kantelt en haast echt zelf mee ‘speelt’. En juist dat maakt dit boek zo uniek.
De vergeelde pagina’s, afgescheurde randen en reliëf-voorkant maken Book of Cain als geheel heel authentiek. Het is bijna jammer dat er op de eerste en laatste pagina’s nog wat uitgeverlogo’s en credits verstopt zitten, hoewel zelfs die in stijl zijn verwerkt. Los daarvan zou je inderdaad zo denken dat Book of Cain uit je monitor is komen vallen (en ja, het boek is ook in Diablo III terug te vinden!). Voor fans van de serie is Book of Cain dan ook de uitgelezen mogelijkheid om je eigen Diablo-kennis nog even bij te spijkeren. Maar ook wie niet van Diablo houdt, zal toch moeilijk kunnen weerstaan dit boek in de lokale boekhandel toch even door te bladeren en wie weet zelfs mee naar huis te nemen.
Conclusie
Diablo III: Book of Cain is bijzonder in elk opzicht. Dat is al duidelijk bij het eerste aanzicht, maar het blijft bijzonder tot de laatste pagina, waar je nog een extra kaart zult aantreffen. De teksten zijn interessant om te lezen en persoonlijk aan de lezer gericht, de schetsen zijn fraai en de algehele stijl van het boek is extreem afgewerkt. Ja, ook via de drukpers levert Blizzard bijzondere producten af.